Metaponto ligt aan de Ionische Zee, tussen de rivieren Bradano en Basento. Het is een frazione van de gemeente Bernalda in de provincie Matera. Griekse kolonisten uit Achaia stichtten hier in de 7de eeuw voor Christus de stad Metapontion. De kolonie moest voorkomen dat Taranto het vruchtbare land tussen de twee rivieren in handen kreeg. De stad besloeg 144 hectare. In het noordoosten lag een wijk van pottenbakkers. Daar maakten ze aardewerk met rode figuren. In de 6de eeuw voor Christus kreeg ze een verdedigingsmuur met grote poorten. De filosoof Pythagoras vluchtte naar Metapontion nadat hij uit Kroton was verdreven. Hij stichtte in de stad een van zijn scholen. Volgens de overlevering stierf hij hier rond 495 voor Christus. De inwoners maakten van zijn huis een tempel. De Romeinse schrijver Cicero bezocht later zijn graf. Na de slag bij de Metaurus in 207 voor Christus haalde Hannibal de inwoners weg. Daarna raakte de stad in verval.
Ongeveer 3 kilometer buiten de oude stad staan de Tavole Palatine. Dat is een Dorische tempel voor Hera uit de 6de eeuw voor Christus. De tempel stond aan de grens van het grondgebied van de stad. Oorspronkelijk had hij 36 zuilen, zes aan de korte en twaalf aan de lange zijden. Er staan er nog 15: tien aan de noordkant en vijf aan de zuidkant. In 1926 werd de tempel opgegraven. In 1961 volgde een restauratie. In de middeleeuwen heette de plek Mensae Imperatoris.
Het archeologisch park ligt op de plek van het oude centrum. Daar zie je de fundamenten van vier tempels. De grootste is gewijd aan Hera en werd gebouwd tussen 570 en 530 voor Christus. Een tweede tempel was voor Apollo Lykeios. Er ligt ook een Ionische tempel van rond 470 voor Christus. Op de agora stond een theater. Dat groeide uit een vergaderplaats uit de 7de eeuw voor Christus. Het Museo Archeologico Nazionale di Metaponto ging in januari 1991 open. De collectie loopt van de bronstijd tot de Romeinse tijd. Aan de kust ligt Lido di Metaponto, met een breed zandstrand en strandtenten.