Lourdes ligt in het departement Hautes-Pyrénées, aan de voet van de Pyreneeën. De stad draait om het heiligdom Notre-Dame de Lourdes. Op 11 februari 1858 zag Bernadette Soubirous bij de grot van Massabielle voor het eerst een verschijning. Volgens het heiligdom volgden er dat jaar in totaal 18. De laatste was op 16 juli 1858. Op 25 maart 1858 noemde de verschijning zichzelf de Onbevlekte Ontvangenis. Paus Pius IX had die geloofsleer vier jaar eerder, in 1854, vastgelegd. Rond de grot ontstond daarna een groot religieus domein met meerdere kerken en basilieken. Een daarvan is de Rozenkransbasiliek aan de esplanade. Een andere is de ondergrondse basiliek Sint-Pius X. Die laatste werd op 25 maart 1958 ingewijd, precies honderd jaar na die verschijning. De inwijding werd gedaan door kardinaal Roncalli, de latere paus Johannes XXIII. De basiliek was eerst bedoeld als grote overdekte ruimte voor processies. Ze heeft een ovaal grondplan van 201 bij 81 meter. Er is plaats voor 25.000 mensen. Van april tot oktober begint elke avond om 21.00 uur de lichtprocessie bij de grot. De stoet loopt met kaarsen over de esplanade naar de Rozenkransbasiliek. Reken op ongeveer een uur. De eucharistische processie begint om 17.00 uur.
Boven de gewone stad staat het Château fort de Lourdes op een rots. Het kasteel heeft meer dan duizend jaar geschiedenis. Sinds 1894 is het eigendom van de stad. In 1921 werd er het Musée pyrénéen opgericht. Het museum opende in 1922. Het gaat over de geschiedenis van de Pyreneeën in de negentiende en vroege twintigste eeuw. Een deel van de collectie is volkenkundig. Er staat ook meubilair uit de oude parochiekerk van Lourdes. Sinds 1995 is het kasteel een beschermd monument.
Ten zuiden van de stad ligt de Pic du Jer, met een top op 948 meter. Sinds mei 1900 rijdt er een kabelspoorbaan naar boven. Het spoor is iets langer dan een kilometer. De rit duurt ongeveer tien minuten en overbrugt 438 meter hoogteverschil. Boven kijk je uit over Lourdes, Tarbes, Pau en de Pyreneeën. Op de top zijn ook grotten en een botanisch pad met meer dan honderd plantensoorten.