Leuven is een van de meest levendige studentensteden van Europa en de thuisbasis van de KU Leuven, een van de oudste universiteiten ter wereld. De stad ligt in de provincie Vlaams-Brabant, op amper twintig minuten met de trein van Brussel, en heeft een historisch centrum van uitzonderlijke kwaliteit. Het gotische stadhuis aan de Grote Markt geldt als een van de fraaiste laat-gotische gebouwen van de Lage Landen.
Naast het stadhuis heeft Leuven nog veel meer te bieden. De Universiteitsbibliotheek, tweemaal verwoest tijdens de wereldoorlogen en tweemaal herbouwd, staat symbool voor de veerkracht van de stad. Het Groot Begijnhof is een UNESCO-werelderfgoedsite en een van de grootste en best bewaarde begijnhoven van Europa. De Oude Markt wordt wel het langste terras van Europa genoemd en is het kloppende hart van het studentenleven. Leuven is ook de geboorteplaats van Stella Artois en het hoofdkantoor van AB InBev staat er nog steeds. Een brouwerijbezoek hoort dan ook bij een volledig bezoek aan de stad.
- Regio
- Vlaams-Brabant, Vlaanderen
- Beste reistijd
- Het hele jaar
- Rijafstand vanuit NL
- ± 1,5 uur
- Bezoek duurt
- Hele dag
Leuven wordt te vaak overgeslagen ten gunste van Brussel, Gent of Brugge. Dat is onterecht. Het stadhuis alleen al rechtvaardigt een bezoek, en de sfeer van de Oude Markt op een zomerse avond is ongeëvenaard.
Hoogtepunten
- Stadhuis van Leuven — laat-gotisch meesterwerk uit de vijftiende eeuw met meer dan 230 beeldhouwwerken
- Groot Begijnhof — UNESCO-werelderfgoed en een van de best bewaarde begijnhoven van Europa
- Universiteitsbibliotheek — indrukwekkend gebouw aan de Ladeuzeplein, symbool van de universitaire stad
- Oude Markt — langste terras van Europa, omringd door cafés en restaurants
- Sint-Pieterskerk — imposante gotische kerk met schilderijen van Dirk Bouts
Tips
- Neem de trein vanuit Brussel, Amsterdam of Antwerpen: het centrum ligt op vijf minuten lopen van het station
- Bezoek het Groot Begijnhof in de ochtend voor de drukte
- Combineer een bezoek aan het stadhuis met een rondleiding: gidsen vertellen verhalen achter de beeldhouwwerken
In de buurt
- Brussel (25 min) — hoofdstad van België en Europa
- Mechelen (20 min) — historische stad met de onafgebouwde toren van Sint-Romboutskathedraal
- Tienen (20 min) — suikerstad met bijzondere kerk en museumcollectie
Praktisch
Loop ’s avonds naar de Oude Markt voor het sfeervolste terras van Vlaanderen. Op een warme zomersavond zit heel studentenleven Leuven hier buiten.